EK Gravel 2026 in Houffalize: Europese graveltop zorgt voor spektakel in de Ardennen

Houffalize stond afgelopen zondag 30 augustus in het teken van het EK Gravel 2026.
De Belgische Ardennen vormden het decor voor een stevige Europese titelstrijd, en ook wij waren ter plaatse om het kampioenschap van dichtbij mee te maken. De sfeer rond het parcours, de vele gravelbikes en het internationale deelnemersveld maakten meteen duidelijk dat gravel in België stevig aan populariteit wint.

Het parcours rond Houffalize was allesbehalve eenvoudig. Ongeveer 70 procent van de route bestond uit onverharde wegen en vooral de beklimmingen zorgden voor de nodige verschillen. De Côte de Saint-Roch was één van de scherprechters: een klim van één kilometer met een gemiddeld stijgingspercentage van 11,2 procent en passages tot 16 procent.

Bij de elite mannen stond een wedstrijd van ongeveer 138 kilometer en 2.190 hoogtemeters op het programma. De Deen Mads Würtz Schmidt toonde zich uiteindelijk de sterkste. Hij verlengde zijn Europese titel en mocht opnieuw de felbegeerde Europese kampioenentrui aantrekken.

Bij de vrouwen ging de Europese titel naar de Nederlandse Femke Markus. Zij wist zich eveneens tot Europees kampioene te kronen na een boeiende wedstrijd.

Wie zondag langs het parcours stond, merkte meteen hoe bijzonder de sfeer rond het EK was. Renners, supporters, teams en gravel liefhebbers uit verschillende landen zorgden in Houffalize voor een echte kampioenschapssfeer. Voor ons was het dan ook een mooie gelegenheid om niet alleen de koers te volgen, maar ook de sfeer en het gravelgebeuren van dichtbij te beleven.

www.eurogravel26.com